24 marzo 1975, Richfield, Ohio. Nel tunnel del Richfield Coliseum, Chuck Wepner si sta scaldando. Le fasce stringono le sue mani nei guantoni, nello specchio poco distante vede un animale pronto al combattimento, la sua mole lo riempie di sicurezza al punto che, prima di uscire di casa, ha detto a sua moglie: Stanotte dormirai […]

Il primo conflitto mondiale aveva posto un parziale freno alle grandi esplorazioni ma, alla fine della guerra, l’obiettivo di colmare i punti “vuoti” sulle carte geografiche era tornato in auge. Roma, 1923. Il fascismo è, da ormai un anno, una consolidata realtà e Benito Mussolini vuole che il nome dell’Italia venga associato ad un grande […]

Storie bizzarre, quasi incredibili – ma d’altronde non è incredibile anche l’eroica tragedia di quell’immane guerra?(dall’Introduzione, p.9) Molti fra quelli che tornarono dalla guerra dissero di aver visto l’inferno; ma io ho guardato il diavolo negli occhi, e non lo intendo in senso figurato! (Sig. Virgilio Dal Pra di Belluno – registrazione del 16 aprile […]

Oggi siamo abituati a considerare “raggiungibile” qualsiasi parte del mondo ma, agli albori del secolo scorso, erano in atto continue gare per ottenere il primato nella conquista di aree geografiche ancora sconosciute. Gli esploratori erano gli eroi del tempo: gli eredi di Colombo, Magellano e Caboto erano uomini affascinanti, dall’indole avventurosa, disposti ad affrontare immensi […]

Bastardi senza gloria è il titolo di un film di Quentin Tarantino del 2009 che vanta la presenza di grandi attori come Brad Pitt e Christoph Waltz. Il film narra le gesta di un gruppo composto da ebrei e “traditori” dei nazisti, raccolti in una squadra speciale dell’esercito americano, inviati dietro le linee nemiche per […]

22 giugno 1941: con il nome di Operazione Barbarossa, inizia l’invasione dell’Unione Sovietica da parte della Germania nazista di Adolf Hitler. La Luftwaffe si dimostra da subito superiore all’aviazione di Stalin e, in pochi mesi, ottiene il controllo dei cieli russi, spalancando le porte della steppa all’avanzata delle truppe di terra. I russi chiamano ancora […]

Quante volte sentiamo dire “nel calcio vincere è l’unica cosa che conta”? Tante, forse troppe, eppure, se accantonassimo momentaneamente la logica dei tifosi, potremmo tornare al 1934: l’anno di questa straordinaria storia di sport nella quale i perdenti diventano gli intramontabili vincitori. Nel 1934, l’Italia aveva vinto la Coppa Rimet, la moderna Coppa del Mondo, […]

…compagno di scuola, compagno di niente,ti sei salvato o sei entrato in banca pure tu? Questa è una canzone di Antonello Venditti che mia madre mi ha fatto ascoltare da quando ero bambino… non immaginavo che, in qualche modo, fosse ricollegabile ad un’invettiva di Eugene Jonesco (“Sarete tutti bancari!”) risalente al 1968, quando dalla sua […]

Normandia, 6 giugno 1944, D-Day, settore di Omaha Beach, ore 06.30 del mattino. I soldati americani, stretti l’uno di fianco all’altro nei mezzi da sbarco, stanno per raggiungere le coste e dare inizio alla più grande operazione militare della storia, nome in codice Overlord. Uno di loro ha un solo obiettivo… quello da 50 mm […]

Tutti conoscono la storia di Jesse Owens, l’afroamericano capace di vincere ben quattro medaglie d’oro alle Olimpiadi naziste del 1936, ma in pochi conoscono la storia del suo più grande rivale e amico Luz Long. Facciamo un passo indietro, al 13 maggio del 1931, quando Berlino viene designata come sede dei giochi olimpici di cinque […]